홍콩인은 왜 자신을 중국 사람이 아니라 홍콩 사람이라고 생각하게 됐을까?

전명윤은 홍콩을 중국의 내전과 공산화 과정에서 사람들이 몰려온 실향민의 도시로 설명합니다. 돌아갈 수 없는 고향을 가진 부모 세대와 홍콩에서 태어나 성장한 자녀 세대는 이 도시를 다르게 인식합니다. 책에 소개된 2019년 조사는 젊은 세대에서 중국인이라는 응답이 적었음을 보여주지만, 그 수치를 오늘의 모든 홍콩 사람에게 그대로 적용할 수는 없습니다.

홍콩의 정체성이 처음부터 중국 문화와 단절되어 있던 것은 아닙니다. 책은 문화혁명기에 본토에서 훼손된 전통을 홍콩이 보존하고 영화와 대중문화로 발전시킨 과정을 소개합니다. 중국 문화의 계승자라는 자부심과 중국 정부의 통치에 대한 반감은 함께 존재할 수 있습니다. 문화적 뿌리와 정치적 소속을 같은 문제로 취급하면 이 관계를 이해하기 어렵습니다.

우산혁명을 경험한 메이는 텐트촌에서 ‘우리가 우리의 홍콩을 지켜야 한다’는 말을 들으며 자신을 홍콩인으로 생각하게 되었다고 전합니다. 웡 씨 가족의 세대별 갈등도 정체성이 생활과 정치적 경험 속에서 바뀜을 보여줍니다. 누구나 참여를 통해 똑같이 변한 것은 아니지만, 공동체를 경험하는 일이 자기 도시를 새롭게 바라보는 계기가 될 수 있었습니다.