홍콩 사람들은 왜 천안문 사건을 자신들의 일로 기억했을까?

1989년 당시 홍콩은 중국 반환을 8년 앞두고 있었습니다. 시민들은 천안문광장의 시위대에 물품과 자금을 보내며 민주화 요구를 지지했습니다. 베이징의 학생들이 성공하면 자신들도 권위주의적 통치 아래 살지 않을 수 있다는 기대가 있었습니다. 유혈 진압은 그 기대를 무너뜨리고, 남을지 떠날지와 앞으로 어떤 삶을 살지 고민하게 했습니다.

전명윤이 기록한 웡 씨 가족의 대화에서 충격은 세대별로 다르게 표현됩니다. 반환을 당연하게 여기던 할아버지와 미래를 불안해하던 아들은 같은 뉴스를 보면서도 서로 다른 생각을 했습니다. 사건을 기억하는 일이 반드시 하나의 정치적 입장을 만든 것은 아닙니다. 그럼에도 국가의 폭력을 외면할 수 없다는 경험이 시민의 삶에 깊이 남았습니다.

저자는 2019년 빅토리아공원의 추모 집회에서 천안문 유가족의 증언을 듣고, ‘잊지 않겠다’는 외침이 송환법 반대 요구와 만나는 장면을 전합니다. 책의 끝에서는 2019년 홍콩이 광주를 기억하고, 2021년 다른 저항자들이 홍콩의 경험을 떠올리는 연결을 짚습니다. 서로의 역사를 똑같은 사건으로 만들기보다, 다른 곳의 고통과 자유의 요구에 응답하는 관계가 기억을 이어갑니다.