청을 도운 나선정벌은 어떻게 북벌의 성공으로 기억됐을까?

북벌은 청을 공격해 삼전도 항복의 치욕을 씻겠다는 담론이었습니다. 그런데 효종 시기의 조선군은 실제로 청의 요구를 받아 그 지휘 아래 러시아 세력과 싸워야 했습니다. 계승범은 이 엇갈림에서 나선정벌을 둘러싼 복잡한 심리를 읽습니다. 2차 원정의 사령관 신류가 남긴 시에는 승리의 자부심만이 아니라 어서 고국으로 돌아가고 싶은 마음과 탄식이 나타납니다.

청의 지배가 안정되면서 북벌을 계속 약속하기는 어려워졌지만, 실패를 그대로 인정하기도 정치적으로 부담스러웠습니다. 책은 숙종이 신류의 사후 10주기에 내린 제문에서 못 이룬 북벌을 한탄하기보다 원정의 전공을 크게 기린 점에 주목합니다. 저자는 이를 ‘북벌의 시대’를 성공의 기억으로 정리하려는 시도로 해석합니다.

여기서 바뀐 것은 전투의 장소나 상대가 아니라 사건을 설명하는 구도입니다. 누가 출정을 요구했는지, 누구의 지휘를 받았는지가 약해지고 조선 대 북쪽 오랑캐라는 구도가 강조됩니다. 같은 사건도 생략과 강조에 따라 다른 국가의 이야기로 남을 수 있다는 점이 이 사례의 핵심입니다.